O desenvolvimento costeiro é uma categoria ampla que inclui uma série de atividades humanas, incluindo a construção de casas, hotéis, restaurantes e estradas à beira-mar, muitas vezes para o turismo. Também estão incluídos itens como realimentação de praias, construção de paredão e dragagem costeira e construção de plataformas de petróleo. À medida que as costas se tornam mais desenvolvidas, o componente de vulnerabilidade da equação aumenta, pois há mais valor em risco para o perigo.