As células cancerígenas que se desenvolvem em um órgão do corpo, como o pulmão, podem se espalhar por extensão direta ou pela corrente sanguínea para outros órgãos do corpo, como o cérebro. Tumores formados por tais células cancerígenas que se espalham para outros órgãos são chamados de tumores metastáticos. O câncer cerebral metastático é uma massa de células que se originou em outro órgão do corpo e se espalhou para o tecido cerebral. Os tumores metastáticos no cérebro são mais comuns do que os tumores cerebrais primários. Eles geralmente recebem o nome do tecido ou órgão onde o câncer se desenvolveu pela primeira vez