Revista de Processamento e Tecnologia de Alimentos

Abstrato

Potenciais aplicações clínicas dos capsaicinoides

Aadil Khan

Os capsaicinoides encontram-se especificamente nos frutos da malagueta e conferem-lhes um peculiar sabor picante e condimentado. Estes pertencem à classe dos alcalóides do metabolito secundário que actuam como fortes irritantes nos humanos e dissuasores para os animais e fungos. Os capsaicinóides de ocorrência comum são a capsaicina (70%), a dihidrocapsaicina (20%), a nordihidrocapsaicina (8%), a homocapsaicina (1%) e a homodihidrocapsaicina (1%). A biossíntese dos capsaicinóides ocorre na placenta dos frutos da malagueta, onde se localiza especificamente a enzima capsaicina sintase. A biossíntese da capsaicina nas plantas envolve duas vias que sintetizam os dois dos seus precursores - a via dos fenilpropanóides da qual deriva a baunilhamina e o metabolismo dos ácidos gordos da qual deriva o 8-metil-6-nonenoil-CoA. A capsaicina é amplamente utilizada como analgésico eficaz e tem sido utilizada em preparações farmacêuticas destinadas a síndromes dolorosos como a neuralgia pós-herpética, a neuropatia diabética e a dor musculoesquelética crónica. Está demonstrado que a aplicação tópica de capsaicina a 8% produz uma diminuição significativa da dor em casos de nevralgia pós-herpética e dor pós-traumática. A capsaicina é também eficaz na redução de peso contra a obesidade. Pode diminuir a ingestão alimentar ad labium e suprimir a sensação de exigência ou o desejo de comer em excesso. Pode inibir a tolerância à glicose ao inibir a resposta inflamatória do tecido adiposo na obesidade. A capsaicina é também reconhecida como um composto anticancerígeno. Na linha celular de cancro da bexiga humana 5637, foi relatado que a capsaicina induz a paragem da fase G0/G1 através da inibição da quinase dependente do ciclo CDK2, CDK4, CDK6. Outras aplicações farmacêuticas da capsaicina incluem o tratamento da comichão ou prurido, distúrbios gástricos, distúrbios urológicos, doenças das vias aéreas e condições cardiovasculares.