Revista de Processamento e Tecnologia de Alimentos

Abstrato

Ocorrência de intolerância à lactose entre os etíopes

Habtamu LD, Ashenafi M, Taddese K, Birhanu K e Getaw T

O leite é conhecido como o alimento mais completo da natureza. Entre os componentes do leite está a lactose. Algumas pessoas que não possuem a enzima necessária para digerir a lactose sofrem de intolerância à lactose e, por isso, não conseguem digerir o leite. Em todo o mundo, acredita-se que quase 70% da população adulta é intolerante à lactose, e a condição é muito comum entre os índios americanos e os de ascendência asiática, africana, hispânica e mediterrânica. A intolerância à lactose é um dos factores que afecta a procura e o consumo de leite, influenciando subsequentemente o mercado/produtividade do leite. Mas não há informação disponível sobre a intolerância à lactose na Etiópia. Assim sendo, este artigo é a primeira tentativa de estudar a incidência da intolerância à lactose no país. O objetivo do artigo foi, portanto, gerar informação sobre a intolerância à lactose através de um estudo de caso, incluindo pesquisa por questionário e análise de documentos. Na área de estudo de caso do distrito de Ada, em Shoa Oriental, na Etiópia, dos 188 agregados familiares/indivíduos inquiridos, 7,45% dos inquiridos referiram que não consomem leite, mas sim leite fermentado (‘Ergo’). A maioria referiu sintomas de intolerância à lactose (71,4% vomita quando consome leite, 28,6% sente dor abdominal). Acredita-se que a percentagem de ocorrência de intolerância à lactose encontrada na investigação afete o consumo de leite no país. Os processadores de produtos lácteos precisam de produzir iogurte ou remover a lactose, para consumidores com necessidades dietéticas especiais/intolerância à lactose/para melhorar o consumo de leite. A consciencialização sobre a intolerância à lactose também precisa de ser criada na sociedade pelos extensionistas de saúde.