Revista de Processamento e Tecnologia de Alimentos

Abstrato

Inativação de Francisella tularensis Utah-112 em alimentos e superfícies de contacto com alimentos por luz ultravioleta

Christopher H. Sommers, O. Joseph Scullen, George C. Paoli e Saumya Bhaduri

A Francisella tularensis é o agente causador da tularémia, uma doença semelhante à peste que afeta animais e humanos e que tem provocado grandes pandemias de doenças no último século. Tem sido também utilizado como agente de guerra biológica, e a tularémia pode ser contraída através do consumo de alimentos e água contaminados. Neste estudo, foi investigada a utilização de uma tecnologia aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA, a luz ultravioleta de 254 nm (UV-C), para inativar o F. tularensis Utah-112 (um agente patogénico de roedores) em alimentos e superfícies de contacto com alimentos. O valor D10, a dose de UV-C necessária para inativar um log de microrganismo, foi de aproximadamente 0,71 mJ/cm2 em placas de ágar utilizando uma baixa intensidade de UV-C de 100μW/cm2/s. Quando foi utilizado um transportador comercial UV-C (5 mW/cm2/s), 0,5 J/cm2 inativaram >7 log UFC de F. tularensis Utah 121 em placas de ágar. A 0,5 J/cm2 UV-C inativou >4 log CFU de Utah-112 em exsudados de carne de bovino, frango, peixe-gato, salsicha e salsicha inoculados em cupões de aço inoxidável, e >7 log CFU foram eliminados a 1 J/ cm2 UV-C . Resultados semelhantes foram obtidos quando os exsudados foram inoculados em polipropileno de alta densidade. Aproximadamente 0,5 log UFC foi inativado em peito de frango, bife e filetes de peixe-gato, e aproximadamente 1,9 log UFC em salsichas e enchidos numa dose de UV-C de 1 J/cm2. Estes resultados indicam que o uso rotineiro de UV-C durante o processamento de alimentos proporcionaria aos trabalhadores e aos consumidores alguma proteção contra o F. tularensis.