Revista de Processamento e Tecnologia de Alimentos

Abstrato

Doenças zoonóticas transmitidas por alimentos – Uma perspetiva global

Abhilasha Shourie

As doenças zoonóticas ou zoonoses são naturalmente transmitidas entre animais vertebrados e humanos através de vários modos de transmissão, sendo a alimentação o principal deles. São causadas por vários agentes patogénicos, incluindo bactérias, vírus, fungos e parasitas, que são transmitidos aos humanos através da cadeia alimentar. Estas doenças podem ser endémicas ou epidémicas e representam actualmente cerca de 60-70% dos recentes eventos de doenças infecciosas emergentes. Segundo indicado pela OMS, os agentes patogénicos de origem alimentar mais virulentos são Campylobacter, Escherichia coli, Salmonella, Yersinia, Listeria e Shigella. Estes agentes patogénicos podem causar doenças que variam desde uma gastroenterite autolimitada ligeira/moderada até doenças invasivas e terríveis. Os agentes patogénicos zoonóticos emergentes e potenciais de origem alimentar são motivo de preocupação em todo o mundo devido às graves ameaças à saúde pública. A situação agrava-se devido ao aparecimento de resistência aos antibióticos nos micróbios zoonóticos, que é uma das principais causas de falha do tratamento e agravamento da doença. Quase todos os países do mundo enfrentam preocupações de saúde pública devido a doenças zoonóticas de origem alimentar, mas apenas alguns países têm programas de vigilância. Os recentes surtos explosivos, o elevado número de mortes e o potencial epidémico de infecções zoonóticas altamente patogénicas justificam a sua prevenção e controlo. Além disso, investigar a genética e a genómica dos agentes patogénicos de origem alimentar utilizando ferramentas e tecnologias de sequenciação do genoma pode revolucionar a epidemiologia das doenças de origem alimentar. Os aspetos genéticos dos agentes patogénicos que orientam a sua patogenicidade e virulência são a chave para a zoonose; decifrar tais eventos pode levar a uma maior compreensão da ocorrência e surgimento destas doenças.