Em 2012, o nascimento prematuro afetou mais de 450.000 bebês, sendo 1 em cada 9 bebês nascidos nos Estados Unidos. Parto prematuro é o nascimento de uma criança antes de 37 semanas de gravidez. As causas de morte relacionadas ao pré-termo juntas representaram 35% de todas as mortes infantis em 2010, mais do que qualquer outra causa isolada. O nascimento prematuro também é uma das principais causas de deficiências neurológicas de longo prazo em crianças. O parto prematuro custou ao sistema de saúde dos Estados Unidos mais de US$ 26 bilhões em 2005.