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Missão New Horizons Plutão

Em um trabalho de pesquisa que aparece na edição atual desta revista, Max Wallis e Chandra Wickramasinghe levantaram a questão da vida nos objetos do cinturão de Kuiper. Imagens até então nebulosas de Plutão entraram em foco muito mais nítido após a aproximação mais próxima da espaçonave New Horizon a este planeta anão no mês passado. Longe de ser um mundo congelado, Plutão revelou o mais surpreendente conjunto de características – níveis excepcionalmente baixos de crateras, altas montanhas e planícies lisas e uma rede de rachaduras na superfície. A existência de pigmentos (cores), moléculas orgânicas, incluindo metano, apontam para a biologia da subsuperfície, de acordo com os autores. Corpos de água dezenas de quilômetros abaixo da superfície congelada podem ser mantidos quentes e líquidos devido a fontes de calor radiogênico aumentadas pelo calor metabólico da atividade microbiana. Wickramasinghe disse à revista “Há todas as indicações de que a evolução da crosta de Plutão, incluindo episódios de formação de montanhas, foi amplamente controlada pela biologia. Os autores concluem: “A missão New Horizons supera as expectativas ao iniciar explorações astrobiológicas dos novos mundos de planetas anões”.

Isto é para convidá-lo, em nome do Conselho Editorial do Journal of Astrobiology & Outreach, a enviar um Manuscrito sobre "A Missão a Plutão-Novos Horizontes" para publicação na próxima edição.
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