Jornal de Astrobiologia e Divulgação

Abstrato

Sobrevivência das estruturas reprodutivas do musgo sob condições ambientais simuladas de Marte e stress térmico extremo: estudo espectroscópico vibracional e implicações astrobiológicas

José María Gómez Gómez, Belén Estébanez, Aurelio Sanz-Arranz, Eva Mateo-Martí, Jesús Medina e Fernando Rull

O principal objetivo da astrobiologia é a procura de formas de vida extraterrestres. Um aspeto chave é o estudo da capacidade dos diferentes tipos de organismos terrestres para suportar condições ambientais extraterrestres simuladas. Os musgos são plantas verdes pluricelulares, pouco estudadas do ponto de vista astrobiológico. Neste artigo, reportamos resultados experimentais obtidos utilizando duas espécies de musgo, que demonstram que tanto os esporos do musgo Funaria hygrometrica como os rebentos de gametófitos vegetativos dessecados do musgo Tortella squarrosa (= Pleurochaete squarrosa ) foram capazes de resistir à simulação marciana. SMEC): Marte simulou composição atmosférica de 99,9% CO ₂ e 0,6% H ₂ O com uma pressão de 7 mbars, -73ºC e irradiação UV de 30 mW cm ^-2 numa gama de comprimento de onda de 200-400 nm sob uma curto tempo de exposição limitado de 2 horas. Depois de serem expostos ao SMEC e depois transferidos para um meio de crescimento apropriado, os esporos de F. hygrometrica germinaram, produzindo células protonemais gametófitas típicas e rebentos folhosos. Da mesma forma, folhas destacadas de rebentos de gametófitos de T. squarrosa expostos a SMEC mantiveram a capacidade de produzir novos protonemas e rebentos sob condições de crescimento adequadas. Além disso, estudámos a tolerância destas estruturas de musgo a um stress térmico de 100°C durante 1 h; em ambos os casos os esporos e os rebentos foram capazes de resistir a este tratamento térmico. O nosso estudo utilizando espectroscopia vibracional FT-Raman e FT-IR demonstrou que nem os esporos nem os rebentos sofreram aparentemente danos significativos na sua composição biomolecular após terem sido submetidos a estes tratamentos de stress. As implicações destas descobertas para a procura de vida em Marte são discutidas.