Jornal de Astrobiologia e Divulgação

Abstrato

Proteção Planetária

Pekka Janhunen

Na exploração planetária e na procura de vida fora da Terra, as capacidades únicas proporcionadas pelos exploradores humanos só serão vantajosas para a ciência se a contaminação biológica associada à presença humana for compreendida e controlada. A prática de prevenir a contaminação cruzada entre a Terra e outros corpos planetários é designada por proteção planetária. A NASA tem uma política de proteção planetária para missões de exploração do sistema solar, sendo que o seu cumprimento é obrigatório. Assim, a protecção planetária deve ser incorporada no planeamento e desenvolvimento da missão desde o início. A política de proteção planetária da NASA visa evitar a "contaminação direta", a contaminação de outros corpos do sistema solar por micróbios e materiais orgânicos da Terra, e a "contaminação inversa", a contaminação da Terra por potencial vida alienígena.