Jornal de Astrobiologia e Divulgação

Abstrato

Microbialitos na Cratera Gusev, Marte

Giorgio Bianciardi, Vincenzo Rizzo, Maria Eugenia Farias e Nicola Cantasano

O Mars Exploration Rover Spirit investigou planícies na cratera Gusev, onde estão presentes rochas sedimentares. A investigação morfológica do rover Spirit Athena mostra microestruturas organizadas em filamentos entrelaçados de microesférulas: uma textura que também encontramos em amostras de estromatólitos terrestres e outros microbialitos. Realizamos uma análise quantitativa de imagens para comparar 45 amostragens de microbialitos com 50 amostras de rover (aproximadamente 25.000/20.000 microestruturas). Foram extraídos contornos e obtidos índices morfométricos: complexidades geométricas e algorítmicas, entropia, tortuosidade, diâmetros mínimo e máximo. As texturas terrestres e marcianas resultaram em multifractais, enquanto os minerais abiogénicos terrestres apresentaram uma estrutura fractal simples. Os valores médios e os intervalos de confiança das imagens marcianas sobrepuseram-se perfeitamente aos das amostras terrestres. A probabilidade de tal ocorrer por acaso foi inferior a 1/28, p<0,004. O nosso trabalho mostra a evidência presumível de microbialitos nos afloramentos marcianos explorados pelo “Spirit”, confirmando os nossos resultados anteriores relativos aos afloramentos marcianos explorados pelo Opportunity no Meridiani Planum: a vida unicelular era generalizada no antigo Marte.