David U. Olveda, Remigio M. Olveda, Alfred K. Lam, Thao NP Chau, Yuesheng Li, Angelo Don Gisparil II e Allen GP Ross
O diagnóstico da esquistossomose é feito pela demonstração dos ovos do parasita em fezes, urina e amostras de biópsia de órgãos afetados, ou pela presença de anticorpos contra os diferentes estádios do parasita ou de antigénios que circulam nos fluidos corporais por técnicas serológicas. O ADN dos esquistossomas pode agora também ser detetado em amostras de soro e fezes por técnica molecular. No entanto, estes testes são incapazes de determinar a gravidade da patologia do órgão-alvo e as complicações resultantes. A avaliação precisa das morbilidades induzidas pelo esquistossoma é agora feita com o uso de técnicas de imagem como a ecografia (US), a tomografia computorizada (TC) e a ressonância magnética (RM). Os EUA deram importantes contributos no diagnóstico da forma hepatoesplênica e urinária da doença. Este método de imagem fornece resultados em tempo real, é portátil (pode ser transportado para o leito e para o campo) e tem um custo mais baixo do que outras técnicas de imagem. Os achados típicos na esquistossomose hepatoesplênica pela US incluem: bandas fibróticas hiperecóicas ao longo dos vasos portais (fibrose de Symmer), redução do tamanho do lobo direito, hipertrofia do lobo esquerdo, esplenomegalia e ascite. Equipamentos de ecografia mais avançados, como a ecografia Doppler a cores, podem caracterizar a perfusão da veia porta, um procedimento crítico para a previsão do prognóstico da doença e para as opções de tratamento da hipertensão portal complicada. Embora a tomografia computorizada e a ressonância magnética sejam mais dispendiosas, sejam hospitalares e exijam pessoal altamente treinado e especialmente treinado, fornecem uma descrição mais precisa da patologia, não só nas formas hepatoesplênica e urinária da esquistossomose, mas também no diagnóstico das formas ectópicas da esquistossomose. A ressonância magnética demonstra uma melhor diferenciação tecidular e falta de exposição à radiação ionizante em comparação com a tomografia computorizada.