Surama F Zanini, Rodrigo Dolores, Pina-Pérez M Consuelo, Maria Sanz e Antonio Martinez
A alimentação animal tornou-se uma componente cada vez mais crítica da cadeia alimentar integrada; em 2010, foram produzidas cerca de 1000 toneladas de alimentos para animais a nível mundial e 150 toneladas na UE27. A alimentação animal tem um impacto importante na saúde humana. A exploração ou o confinamento é a origem dos microrganismos introduzidos nas carcaças durante o abate e preparação. Parece que alterações na dieta e nas práticas de maneio poderão precipitar o aumento da disseminação de agentes patogénicos. Além disso, os antibióticos são utilizados nos animais, não só para tratar ou prevenir doenças, mas também para promover o crescimento. Como resultado da utilização de antibióticos, os alimentos podem conter bactérias e genes de resistência resistentes aos antibióticos, com importantes consequências para a saúde pública.
Embora os antibióticos sejam proibidos como promotores de crescimento na União Europeia e em alguns outros países, tal não se verifica em toda a Região Europeia da OMS. As viagens e a globalização do comércio aumentam ainda mais o risco de propagação de bactérias resistentes aos antibióticos.