Mohammad AA Al-Najjar
Os tapetes microbianos são ecossistemas únicos que albergam capacidades metabólicas diversificadas que vão desde a fotossíntese na camada superior até à fermentação e degradação de material orgânico acompanhada pela produção de metano na camada mais profunda. Os microrganismos num tapete microbiano conseguem florescer em ambientes extremos porque podem alterar o seu metabolismo em resposta às alterações do seu ambiente. Esta flexibilidade e capacidades metabólicas dos microrganismos são subestimadas porque a maioria dos estudos até agora se concentrou na medição da mudança no comportamento dos microrganismos habitantes, ou em certos indicadores bioquímicos, ou na mudança da estrutura da comunidade microbiana. No entanto, para podermos alargar a nossa compreensão das capacidades metabólicas, deve ser realizado um estudo intensivo dos mecanismos moleculares subjacentes. Assim sendo, a melhor abordagem a adotar é combinar medições in situ com análises ómicas (i.e., matatranscriptómicas e/ou metaproteómicas) em resposta a alterações nas condições ambientais.