Simone Vigneri
O sistema nervoso entérico (SNE) controla e modula várias funções do trato digestivo, como motilidade, secreção exócrina e endócrina, microcirculação local, inflamação e neuroimunidade. Este sistema é autônomo do sistema nervoso central (SNC), embora compartilhem muitos neurônios e neurotransmissores. O SNC pode exercer um papel modulador no SNE por meio do tronco cerebral e áreas subcorticais, fibras periféricas e autonômicas. O eixo cérebro-intestino é o sistema complexo que regula as interações e influências mútuas entre o sistema nervoso e o intestino. Este eixo é dividido em vários níveis por meio de receptores, aferentes, centros de integração, eferentes e efetores, e explora múltiplos mensageiros pertencentes aos sistemas nervoso, imunológico e endócrino. O funcionamento adequado deste aparelho é essencial na fisiologia intestinal, seu envolvimento tem sido reconhecido como uma das principais bases fisiopatológicas de muitos distúrbios digestivos e um alvo para abordagens terapêuticas atuais e futuras.