Sowmya Srinivas*
O acesso aos cuidados de saúde pode variar entre países, comunidades e indivíduos, influenciado por condições sociais e econômicas, bem como por políticas de saúde. Fornecer serviços de saúde significa "o uso oportuno de serviços de saúde pessoais para atingir os melhores resultados de saúde possíveis". Fatores a serem considerados em termos de acesso aos cuidados de saúde incluem limitações financeiras (como cobertura de seguro), barreiras geográficas (como custos adicionais de transporte, a possibilidade de tirar uma folga remunerada do trabalho para usar esses serviços) e limitações pessoais (falta de capacidade de se comunicar com os provedores de saúde, baixa alfabetização em saúde, baixa renda). Limitações aos serviços de saúde afetam negativamente o uso de serviços médicos, a eficácia dos tratamentos e o resultado geral (bem-estar, taxas de mortalidade).