Revista de Petróleo e Biotecnologia Ambiental

Abstrato

Desparafinação com solvente de petróleo bruto pesado com metil etil cetona

As'ad AM, Yeneneh AM e Obanijesu EO

O transporte de petróleo bruto ceroso ao longo de oleodutos horizontais requer frequentemente energia extra que custa milhares de milhões de dólares adicionais à indústria. Este estudo investigou a viabilidade da Metil Etil Cetona (MEK) como solvente seletivo para desparafinar um crude pesado australiano e as possíveis condições ideais. As experiências foram conduzidas em três proporções de solvente para petróleo bruto (10: 1, 15: 1 e 20: 1), três temperaturas de mistura (40°C, 50°C e 60°C) e três temperaturas de arrefecimento (- 10°C , -15°C e -20°C). Cada amostra de crude foi pesada e misturada com MEK numa proporção de massa pré-determinada; a mistura foi então aquecida em banho-maria e agitada até se atingir o equilíbrio térmico. A mistura foi então colocada num banho de etilenoglicol que foi arrefecido até à temperatura desejada usando gelo seco até a temperatura alvo ser atingida. A cera cristalizada que se forma na mistura foi depois filtrada a vácuo, seca e pesada. Foram preparadas três amostras para cada variação paramétrica única e o resultado médio registado. Os resultados indicaram que o desempenho da desparafinação MEK melhorou a temperaturas de mistura mais elevadas. Isto pode ser explicado pela quebra das forças de dispersão que existem entre as moléculas do petróleo bruto, permitindo a formação de novas ligações intermoleculares entre o MEK e as moléculas de petróleo com maior preferência do que com as moléculas de cera. Verificou-se também que a utilização de uma maior proporção de solvente para óleo resultou num maior rendimento de cera que é atribuído a uma maior solubilidade em óleo, considerando a maior afinidade do MEK pelo óleo do que pela cera, bem como um maior número de moléculas de MEK ilimitadas para dispersão. Em contrapartida, verificou-se que uma temperatura de arrefecimento mais baixa resultou numa maior extração de cera da mistura. Isto pode estar associado ao facto de a diminuição da temperatura estimular a cristalização da cera, para além de proporcionar ao sistema uma condição preferencial em que ocorre um processo exotérmico, como a formação de interações entre soluto e solvente. Por fim, o maior rendimento de cera (27,9% em peso) foi alcançado com uma relação solvente para óleo de 15:01, uma temperatura de mistura de 50°C e uma temperatura de arrefecimento de -20°C. Resultados semelhantes de aproximadamente 27,6% em peso de rendimento de cera foram obtidos a uma temperatura de arrefecimento de -15°C, o que nos leva a considerar se a energia adicional necessária para atingir uma temperatura de arrefecimento mais baixa vale o aumento da receita que pode ser obtida a uma temperatura marginalmente mais elevada.