Jornal de Pesquisa Clínica e Bioética

Abstrato

Cuidados paliativos de qualidade ou morte assistida por um médico: um comentário sobre a perspetiva francesa dos cuidados em fim de vida nas doenças neurológicas

Mohamed Y. Rady, Joseph L. Verheijde e Michael Potts

Confundir a morte assistida por um médico com cuidados paliativos é uma preocupação crescente na medicina. Os cuidados paliativos são cuidados médicos de gestão de sintomas sem encurtar ativamente a trajetória de fim de vida de uma doença terminal. A morte assistida por um médico encurta intencionalmente o processo de morrer para provocar uma morte pré-planeada como meio de aliviar o sofrimento. A morte assistida por um médico pode ser confundida com cuidados paliativos onde esta prática é ilegal, por exemplo, em França. O Código Francês Revisto de Ética Médica refere que quando a decisão de retirar ou suspender o tratamento é tomada de acordo com a lei aplicável, e mesmo que o paciente tenha danos cerebrais que impeçam uma avaliação do sofrimento, os médicos devem utilizar os tratamentos, incluindo analgésicos e sedativos, maximizar a qualidade do fim de vida, salvaguardar a dignidade do doente e confortar os familiares. Esta revisão, que em França tem força de lei, parece defender o Juramento de Hipócrates para aliviar o sofrimento e prestar cuidados compassivos. Uma análise mais aprofundada levanta questões: (1) que tipo de tratamento está a ser retirado ou suspenso? (2) Que tipo de lesão cerebral ou deficiência neurológica pode impedir a avaliação do sofrimento? (3) Que tipo de sofrimento (por exemplo, físico, psicossocial, existencial, etc.) deve ser tratado? (4) Que medida de proporcionalidade é aplicável para garantir que os sedativos e os analgésicos não serão a causa imediata da morte? A legislação pressupõe um potencial sofrimento devido à suspensão do tratamento, o que perturba o atual paradigma ético sobre a suspensão versus suspensão do tratamento. Esta legislação também se aplica a doentes com deficiência neurológica incapazes de solicitar a eutanásia, mas para os quais foi tomada uma decisão de limitação do tratamento. A reavaliação do princípio do duplo efeito, da intenção e da causalidade da morte impede a utilização do termo cuidados paliativos. O processo de duas etapas (isto é, suspensão do tratamento e administração de sedativos e analgésicos) deve ser considerado morte assistida por um médico em algumas pessoas com deficiência neurológica. A revisão abre implicitamente o caminho para a eutanásia da doação de órgãos em distúrbios neurológicos.