Jornal da Ciência do Envelhecimento

Abstrato

Estresse psicossocial e cortisol salivar em idosos: uma breve revisão

Juliano CL Lai

O eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) é crucial para ajustes homeostáticos e alostáticos a desafios internos e externos. No entanto, como o envelhecimento afeta esse eixo neuroendócrino ainda não é completamente compreendido. Sendo o produto final do eixo HPA, o cortisol tem sido extensivamente estudado nas últimas duas décadas porque uma resposta aumentada de cortisol a desafios psicossociais foi hipotetizada como um fator de risco para o desenvolvimento de uma série de distúrbios relacionados à idade em humanos. Essa hipótese foi abordada por linhas separadas de pesquisa com foco no impacto de estressores laboratoriais agudos e estressores naturais crônicos na secreção de cortisol em idosos. Este artigo resume as principais descobertas geradas pelas linhas de pesquisa mencionadas acima com foco em estudos que examinam o cortisol salivar. Conclui-se que, embora a idade não tenha um efeito consistente na resposta do cortisol a estressores laboratoriais agudos, evidências que apoiam um efeito da idade na secreção basal de cortisol estão surgindo. Além disso, a relação idade-cortisol é modulada pelo estresse crônico e outros fatores psicossociais. Mais pesquisas são necessárias para lançar mais luz sobre essas descobertas preliminares.