Gull-e-laala Khan1, Gulshan Irshad1, Farah Naz1, Ashfaq Ahmed Hafiz2
Os patógenos fúngicos pós-colheita são uma grande ameaça à indústria alimentícia, deteriorando a qualidade de frutas perecíveis desde o manuseio, transporte e distribuição até o consumo. Metade da produção de pêssegos é perdida anualmente devido à prevalência de doenças fúngicas pós-colheita em todo o mundo. O presente estudo foi intensamente projetado para investigar os fungos pós-colheita associados ao pêssego. Os fungos de deterioração mais comuns isolados e identificados foram Aspergillus niger, Rhizopus stolonifera e Penicillium expansum. A maior porcentagem de infecção foi registrada em frutas com vendedores ambulantes, lojas de frutas locais e a menor foi registrada em armazéns após a colheita. O experimento in vitro contra fungos de deterioração pós-colheita foi direcionado usando óleos essenciais de plantas extraídos de ervas nativas por aparelho do tipo Clevenger. Os óleos essenciais são biocidas naturais contra o apodrecimento pós-colheita de produtos frescos. A atividade antifúngica dos óleos aumentou com o aumento das concentrações de óleo. Entre os óleos essenciais de plantas usados, Trigonella foenum-gracum na concentração mais alta (0,10%) causou inibição máxima no crescimento micelial e germinação de esporos de Aspergillus niger e Rhizopus stolonifer seguido pelos óleos essenciais (Thymus vulgaris e Eucalyptus globulus) em (10%). Óleos essenciais como compostos naturais são altamente degradáveis sem acúmulo em plantas e podem substituir fungicidas artificiais perigosos que deterioram o meio ambiente. Essas descobertas fortalecem a possibilidade de usar óleos essenciais de plantas como um componente alternativo ecologicamente correto aos produtos químicos para aumentar a vida útil do pêssego.