Christopher B. Stone e James B. Mahony
Os testes de amplificação de ácidos nucleicos (NATs) estão a tornar-se rapidamente a base dos laboratórios de virologia clínica em todo o mundo. Embora a amplificação da reação em cadeia da polimerase (PCR) tenha servido bem os laboratórios desde a década de 1990, fornecendo testes sensíveis e específicos para detetar vírus clinicamente importantes, os testes de PCR têm desvantagens significativas, uma vez que são pesados, trabalhosos e relativamente lentos. comparação com os métodos de amplificação isotérmica mais recentes. Os testes PCR multiplex disponíveis comercialmente tornaram-se populares recentemente e estão a ser implementados em muitos laboratórios. Após a introdução dos primeiros formatos de amplificação isotérmica da década de 1990, foram desenvolvidos novos métodos isotérmicos, incluindo a amplificação mediada por loop (LAMP) ou a amplificação por polimerase recombinase (RPA), que podem produzir resultados em apenas 10 a 20 minutos. A preparação de amostras ficou para trás em relação aos avanços na tecnologia de amplificação, sendo que a preparação de amostras demora agora mais tempo do que estes métodos de amplificação isotérmica mais recentes. Juntamente com os avanços na deteção de amplicons que empregam microfluídica, biossensores e nanotecnologia, estes novos métodos de amplificação isotérmica oferecem oportunidades únicas para o desenvolvimento de novos testes laboratoriais e de diagnóstico baratos, de utilização única, no local de atendimento (POC).