Vishal Sekhri, Wilbert S. Aronow e Dipak Chandy
A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma das principais causas de mortalidade e morbilidade em todo o mundo. É a única causa de morte entre as dez principais causas que está a aumentar e deverá tornar-se a terceira principal causa de morte no mundo até 2020. O diagnóstico de DPOC deve ser considerado em qualquer doente com antecedentes de exposição a fatores de risco para a doença e/ou presença de tosse crónica, produção de expetoração ou dispneia. Os doentes com DPOC são categorizados em 5 estádios com base nos testes de função pulmonar e nos sintomas. A cessação tabágica é a forma mais eficaz de travar a progressão da DPOC e prolongar a vida. A gestão farmacológica da DPOC estável inclui o uso de broncodilatadores (β-2 agonistas, anticolinérgicos e metilxantinas) e corticosteróides inalados. Outras medidas adjuvantes incluem a vacinação, a oxigenoterapia, a reabilitação pulmonar e certas medidas cirúrgicas como a bulectomia e o transplante pulmonar. A gestão das exacerbações agudas inclui o uso de esteróides sistémicos, antibióticos, broncodilatadores e oxigenoterapia. Durante exacerbações muito graves, os doentes podem necessitar de suporte ventilatório.