Jeremy Walton
A maioria das palavras usadas para caracterizar a conexão hospedeiro-microrganismo vem sendo usada há quase um século. Desde o início deste período, acreditava-se que os organismos eram agressores essenciais que administravam a conexão hospedeiro-microrganismo, causando doenças. Posteriormente, novos dados sobre as características dos organismos e seus hospedeiros trouxeram o arranjo de que a comunicação hospedeiro-microrganismo geralmente não causa doenças. Este reconhecimento, portanto, levou ao conhecimento de termos com estados claros nos quais os organismos existem dentro dos hospedeiros sem causar doenças óbvias e por que alguns microrganismos apenas causam doenças em hospedeiros específicos. Comensal, estado transportador e empreendedor foram termos avançados para representar microrganismos e condições que estavam ocasionalmente conectados com doenças, mas para os quais as propostas de Koch não puderam ser satisfeitas por alguma explicação. A maioria desses termos foi inicialmente proposta para descrever a conduta de microrganismos específicos, em oposição a caracterizar uma relação hospedeiro-organismo mais ampla.