Zeyaullah e Vinod Kaul
O Helicobacter pylori é um agente patogénico gástrico que coloniza aproximadamente 50% (mais de 3 mil milhões) da população mundial, principalmente nos países em desenvolvimento. A infeção por H. pylori leva a uma condição inflamatória crónica chamada gastrite atrófica crónica grave (SCAG) e aumenta significativamente o risco de desenvolver úlcera duodenal e gástrica e cancro gástrico. A infeção por H. pylori é o fator de risco conhecido mais forte para o cancro gástrico. O cancro gástrico ocupa o quarto lugar em incidência e o segundo em mortalidade entre todos os tipos de cancro em todo o mundo. As pessoas com SCAG apresentam um risco aumentado de adenomas gástricos nas partes superior e inferior do estômago. Embora o H. pylori afecte uma grande percentagem da população, apenas uma pequena percentagem de portadores desenvolve esta doença maligna. Investigações recentes começaram a identificar os fatores que levam a estas complicações. Estas diversidades clínicas são causadas por variações na patogenicidade do H. pylori, na suscetibilidade do hospedeiro, nos fatores ambientais e nas interações destes fatores. Os mecanismos exatos subjacentes ao modo como o H. pylori desencadeia ou causa o cancro gástrico permanecem indefinidos.