Bhaswati Bandyopadhyay, Debjit Chakraborty, Sibarjun Ghosh, Raghunath Mishra, Mehebubar Rahman, Nemai Bhattacharya, Soleman Alam, Amitabha Mandal, Anjan Das, Abhijit Mishra, Anand K Mishra, Arvind Kumar, Surya Haldar, Tarun Pathak, Nepal Mahapatra, Dilip Kumar Mondal, Dipankar Maji e Nandita Basu
Histórico: Um surto incomum de síndrome de encefalite aguda (AES) com alta letalidade foi relatado nos blocos Kaliachak-I, II e III do distrito de Malda, em Bengala Ocidental, no mês de junho de 2014, afetando 72 crianças com 34 mortes. O objetivo deste estudo foi investigar o surto à luz de determinantes epidemiológicos e etiológicos. Métodos: A equipe de investigação coletou dados clínicos e epidemiológicos dos casos admitidos no Malda Medical College e no Kaliachak BPHC. Diferentes amostras clínicas (soro, LCR etc.) coletadas de casos, bem como da população de controle, foram rastreadas para diferentes parâmetros patológicos, bioquímicos e microbiológicos. Além disso, as amostras de LCR também foram processadas para o isolamento de vírus por inoculação na membrana corioalantoica (CAM) de ovos de galinha embrionados e inoculação intracerebral de camundongos lactentes. Os métodos estatísticos incluíram cálculo de proporções (porcentagens), diferentes testes de significância (teste t, qui-quadrado etc.). Resultados: Todas as crianças tinham entre 9 meses e 10 anos (mediana = 3, média = 3,73, DP = 1,98) e pertenciam a um baixo nível socioeconômico do cinturão de cultivo de lichia de Malda. A maioria dos casos era do sexo masculino (aproximadamente 65%). A taxa de letalidade do caso foi de 47,2%. As principais características apresentadas foram início súbito de convulsões (100%) nas primeiras horas do amanhecer, seguido por rápida progressão para inconsciência (100%) e rigidez descerebrada (47%). Febre estava presente em cerca de um terço dos casos. Hipoglicemia e leucocitose foram duas características predominantes. Amostras clínicas submetidas a testes moleculares e sorológicos foram todas consideradas negativas para vírus conhecidos que causam encefalite aguda. 3 de 4 amostras de LCR produziram bolinhas demonstráveis na membrana corioalantoica dos ovos embrionados, embora a contagem de bolinhas tenha variado de 4 a 22 por CAM. Foi encontrado um nível significativamente baixo de glicose no sangue nos controles das áreas do cinturão de lichia em comparação aos controles das áreas sem cinturão de lichia de Malda. Conclusão: As evidências coletadas até agora apontaram para uma etiologia viral, embora o vírus causador permanecesse não identificado. A hipoglicemia provavelmente induzida pela fruta lichia pode ter agravado a encefalite em vez de realmente causá-la.