Bioquímica e Bioquímica Analítica

Abstrato

Nota Editorial - Propriedades Antioxidantes e Fenilpropanóides

Veronika Hýsková*, Helena Ryšlavá

Os fenilpropanóides (ou compostos fenólicos) são uma grande classe de metabolitos secundários das plantas, geralmente constituídos por um grupo fenil aromático de seis carbonos e uma cadeia lateral de propano de três carbonos. Os flavonóides, os monolignóis (percursores da lignina) e os ácidos fenólicos são os três grupos mais comuns, que podem ser encontrados em quase todas as plantas [1]. Estes compostos têm funções importantes nas plantas como antibióticos, pesticidas naturais, moléculas sinalizadoras para a interação dos rizóbios simbióticos com as raízes das plantas, atrativos para os polinizadores, agentes protetores contra a luz UV e material estrutural para a estabilidade das plantas [2]. Por outro lado, foram encontrados muitos efeitos positivos dos compostos fenólicos na saúde humana. Os compostos fenólicos são os antioxidantes alimentares mais difundidos. A tendência para ver muitos alimentos não só como sustento, mas também como medicamento, os chamados alimentos funcionais, está a aumentar [3]. Todos os compostos fenólicos, por possuírem anel(s) aromático(s) ligado(s) a grupos hidroxilo, são antioxidantes potentes com potenciais redox geralmente elevados [4]. Os elevados potenciais redox permitem-lhes atuar como agentes redutores, doadores de hidrogénio, eliminadores de radicais e supressores de oxigénio singleto. Além disso, têm capacidade quelante de metais [5]. Portanto, os compostos fenólicos desempenham um papel importante na remoção de subprodutos nocivos (espécies reativas de oxigénio ROS) formados durante a respiração celular aeróbica normal e especialmente no stress oxidativo em condições patológicas [5-8]. A oxidação de proteínas, lípidos e até mesmo de ADN induzida por ERO e radicais livres leva ao envelhecimento e está relacionada com muitas doenças graves. Estudos massivos revelaram que muitas doenças crónicas generalizadas, como as doenças cardiovasculares, a diabetes tipo II e vários tipos de cancro, podem ser reduzidas com o uso de fenilpropanóides [1,9].