Martinho Lutero
O melhoramento de plantas é uma arte e ciência focada na resolução de problemas específicos, como a produtividade, a resistência a stresses bióticos e abióticos, a qualidade dos frutos e o desempenho pós-colheita. Para progredir na eficácia e robustez dos programas de melhoramento de plantas na seleção de progenitores e plântulas, a implementação de ferramentas moleculares é um requisito essencial, incluindo o desenvolvimento de estratégias de Seleção Assistida por Marcadores (MAS). Os métodos DH, combinados com a seleção assistida por marcadores (MAS), permitem uma fixação mais rápida e eficaz dos alelos favoráveis. A engenharia genética de plantas é uma das ferramentas mais potentes implementadas nas atuais técnicas moleculares de melhoramento genético de culturas. Os métodos convencionais de transformação genética de plantas incluem Agrobacterium tumefaciens, bombardeamento de partículas, absorção de ADN em protoplastos. Os eventos transgénicos derivados por estes métodos transportam os transgenes integrados em locais aleatórios no genoma da planta. Novas técnicas que medeiam a integração de genes estranhos em locais específicos pré-determinados contornam muitos problemas associados aos métodos de transferência de genes existentes. Nos últimos anos, tem-se observado o desenvolvimento de técnicas de direcionamento genético, empregando nucleases de dedo de zinco (ZFNs), nucleases efetoras semelhantes a ativadores da transcrição (TALENs) e repetições curtas de palíndromos agrupadas regularmente interespaçadas (CRISPR). Esta demonstração tem como objectivo discutir a nova perspectiva do Melhoramento de Plantas no contexto da actual era Pós-genómica.