Neha Singh, Harmeet Kaur, Sunita Yadav e Satich C Bhatla
As plantas transmitem uma variedade de moléculas sinalizadoras das raízes para as partes aéreas, e vice-versa, em resposta às suas condições de crescimento (ambiente, nutrientes, factores de stress, etc.). Uma molécula sinalizadora deve ser produzida rapidamente, induzir um efeito definido no interior da célula e ser removida ou metabolizada rapidamente quando não é necessária. O óxido nítrico (NO) desempenha papéis de sinalização significativos nas células vegetais, uma vez que possui todas as características acima mencionadas. É um radical livre gasoso, pode ganhar ou perder um eletrão, tem uma meia-vida curta (Ì´ 30 seg) e pode existir sob três formas intercambiáveis, a saber, o radical (NO•), o cátion nitrosónio (NO+) e como radical nitroxilo (NO). O NO é solúvel nas fases aquosa e lipídica. Reage rapidamente com o oxigénio para formar NO2 e pode também reagir com outras potenciais moléculas sinalizadoras (por exemplo, os aniões superóxido (O2•¯). Num passado recente, observou-se que o NO regula vários processos de crescimento e desenvolvimento.