Alemu Nega, Fikre Lemessa e Gezahegn Berecha
O milho ( Zea mays L.) é uma das culturas de cereais mais importantes usadas na dieta humana em grandes partes do mundo, bem como na Etiópia, e sua produção é limitada por doenças como a mancha cinzenta da folha causada por um fungo Cercospora zeae-maydis . Atualmente, a mancha cinzenta da folha se tornou a ameaça mais importante à produção de milho nas áreas do cinturão do milho da Etiópia, causando perda significativa de rendimento. O objetivo deste estudo foi, portanto, avaliar a distribuição e a importância da mancha cinzenta da folha do milho no sul e sudoeste da Etiópia. As avaliações de campo foram conduzidas durante as safras do ano de 2014, amostrando 110 campos de agricultores em 11 distritos selecionados de duas zonas da região de Oromia e duas zonas da região Southern Nation, Nationalities and People (SNNPR). O resultado revelou que a doença ocorre em todos os distritos avaliados com diferentes zonas agroecológicas. A mancha cinzenta da folha do milho foi prevalente em todas as fazendas pesquisadas do sul e sudoeste da Etiópia, 74% dos campos de milho foram infectados pela mancha cinzenta da folha. No entanto, a incidência média e a severidade da mancha cinzenta da folha no milho variaram significativamente de distrito para distrito. A maior incidência de mancha cinzenta da folha (71,2%) e severidade (46,2%) foi registrada no distrito de Boricha, enquanto Damote Gale teve a menor incidência média (51,8) e severidade (33,5%). Entre as quatro zonas pesquisadas em duas regiões, a maior incidência foi encontrada em Sidama (65,6%) e Illubabore (63,1%), seguidas por Jimma (62,5%) e Wolaita (57,6%). A maior severidade média da mancha cinzenta da folha do milho foi observada em Sidama (44,5%), seguida por Illubabore (43,7%) e Jimma (42,63%), enquanto a menor severidade foi registrada na zona de Wolaita (36,4%). A doença foi mais grave em áreas intermediárias/úmidas com precipitação anual intermediária. O estudo atual revelou a pressão da mancha cinzenta nas folhas do milho em fazendas de milho no sul e sudoeste da Etiópia e a necessidade de projetar abordagens de manejo eficientes, baratas e sustentáveis contra as pragas.