Markus Islinger e Michael Schrader
As organelas ligadas à membrana geram compartimentos subcelulares para facilitar vias metabólicas individuais que requerem ambientes bioquímicos distintos. Nesta visão clássica, as organelas têm sido associadas a funções específicas, como a geração de ATP, o metabolismo dos lípidos ou dos aminoácidos. Muito frequentemente, as vias metabólicas estão apenas parcialmente concluídas numa organela e os compostos intermédios têm de ser transferidos de uma organela para outra. Exemplos de tais vias são a síntese de éterlípidos, que é realizada nos peroxissomas e no retículo endoplasmático (RE), ou a biossíntese do colesterol, que se distribui entre o RE, as mitocôndrias e parcialmente os peroxissomas .