Domenico Schillaci e Maria Vitale
O biofilme é uma comunidade complexa de células microbianas associadas a uma superfície e encerradas numa matriz de biopolímero autoproduzida. Esta comunidade estruturada é uma resposta das bactérias a um sistema de sinalização denominado quorum sensing (QS), constituído pela comunicação intercelular através da produção de pequenas moléculas denominadas autoindutores (IAs) que desencadeiam uma cascata de eventos na expressão génica. Quando a concentração das moléculas de IAs atinge um determinado limite, a população bacteriana atua como um único organismo, expressando coletivamente genes de virulência ou formadores de biofilme. As bactérias Gram-positivas utilizam oligopeptídeos modificados como moléculas efetoras de QS.