Janice M Santiago-O'Farrill, Zhen Lu e Robert C Bast Jr.
Células que encontram diversas condições estressantes, como hipóxia e fome, passam por um processo evolutivamente conservado chamado autofagia. A autofagia é um mecanismo de degradação celular pelo qual proteínas de longa duração e organelas danificadas são sequestradas dentro de autofagossomos de parede dupla intracitoplasmáticos que se fundem com lisossomos, onde proteínas e lipídios são hidrolisados em aminoácidos e ácidos graxos que podem fornecer energia em condições pobres em nutrientes. A importância desse processo celular foi estabelecida em diferentes condições fisiológicas e patológicas, como envelhecimento, doenças neurodegenerativas e câncer.