Radek Ptacek, Dagmar Brejlova, Hana Ptackova, Lucie Domkarova, Jiri Raboch e George B Stefano
As causas das perturbações globais do desenvolvimento ainda não foram resolvidas. Escusado será dizer que a etiologia é complexa, assim como os factores individuais, especialmente no que diz respeito ao autismo. Certas descobertas podem ser integradas em modelos iniciais coerentes, mas a heterogeneidade das descobertas continua a ser uma característica central do autismo. A presente revisão examina áreas de investigação contemporâneas e algumas teorias proeminentes que tratam especificamente do autismo. As áreas sob escrutínio estão divididas em compartimentos académicos comuns, como o biológico e o ambiental. O autismo representa um tema muito atual devido à sua crescente incidência na população, bem como às alterações de conceitos anteriores que ocorrem nesta altura. Para além dos fatores neurológicos, biológicos e epidemiológicos que contribuem e possivelmente iniciam esta perturbação, discutimos o possível envolvimento da morfina endógena, especialmente no que diz respeito à depressão e às funções límbicas. Por último, avançamos a teoria de que as mitocôndrias disfuncionais parecem estar envolvidas também no autismo, explicando a ocorrência generalizada das suas características dentro da construção de susceptibilidade ao stress e ao trauma. Assim, as manifestações difusas da Perturbação Global do Desenvolvimento ocorrem potencialmente por alteração dos processos energéticos.