Jornal de Bacteriologia e Parasitologia

Abstrato

Uma revisão sobre a biologia, epidemiologia e importância da leishmaniose para a saúde pública

Dawit G, Girma Z e Simenew K

A leishmaniose é uma importante doença transmitida por vetores, causada por protozoários intramacrófagos obrigatórios do género Leishmania, e transmitida pela picada de flebótomos fêmeas dos géneros Phlebotomus e Lutzomyia, no velho e no novo mundo, respetivamente. Entre as 20 espécies bem reconhecidas de Leishmania que infectam o Homem, 18 têm uma natureza zoonótica, que inclui agentes das formas visceral, cutânea e mucocutânea da doença, tanto no velho como no novo mundo. Atualmente, as leishmanioses apresentam uma distribuição geográfica mais alargada e uma maior incidência global. Os comportamentos ambientais, demográficos e humanos contribuem para a mudança do cenário da
leishmaniose zoonótica cutânea e visceral. Os principais hospedeiros reservatórios da Leishmania são os mamíferos selvagens, como os roedores florestais, os hyraxes e os canídeos selvagens, e os cães são as espécies mais importantes entre os animais domesticados na epidemiologia desta doença. Estes parasitas têm dois estádios básicos de ciclo de vida: um estádio extracelular dentro do hospedeiro invertebrado (flebótomo) e um estádio intracelular dentro de um hospedeiro vertebrado. A co-infecção com VIH intensifica a carga da leishmaniose visceral e cutânea por provocar formas graves e de mais difícil gestão. A doença é endémica na Etiópia e os sinais clínicos não são patognomónicos. A forma visceral (Kala-azar) pode ser confundida com outras condições semelhantes, como a malária, a esplenomegalia tropical, a esquistossomose, a tuberculose miliar e
a brucelose. Da mesma forma, a leishmaniose cutânea deve ser diferenciada de doenças como as úlceras tropicais, o impetigo e a lepra. Existem vários métodos de diagnóstico laboratorial da leishmaniose, incluindo os parasitológicos, imunológicos e moleculares. Estão disponíveis diferentes formas de tratamento, incluindo medicamentos orais, parenterais e tópicos, como antimoniais pentavalentes, anfotericina B lipossomal, miltefosina e paromomicina. Os métodos de controlo estão amplamente limitados à destruição de reservatórios animais, ao tratamento de humanos infetados e à gestão de populações de flebótomos.
O desenvolvimento de uma vacina eficaz contra a leishmaniose tem sido amplamente mal sucedido e dificulta a sua prevenção.